Eén van de belangrijkste keuzes die je als vrouw moet maken, is of je mama wilt worden of niet. Voor veel vrouwen is dat een grote bron van twijfel. Auteur Mirjam van Immerzeel legt uit waarom er dringend behoefte was aan een boek over dit thema.

Door Annelies Waegemans (Vlaamse editie Flair)

Vroeger kreeg je gewoon kinderen, nu kun je kiezen. Steeds meer vrouwen hebben het lastig met die beslissing.
Mirjam van Immerzeel: ‘Tot mijn dertigste dacht ik zelf niet na over kinderen krijgen. Ik wilde er geen, dacht ik… Maar wanneer je écht moet beslissen, is het ineens niet meer zo eenvoudig en steekt de twijfel de kop op. Door met vriendinnen en collega’s te praten, merkte ik dat ik zeker niet de enige was met twijfels. En ook mensen met een kinderwens twijfelen. Ze weten dat ze kinderen willen, maar schuiven het moment steeds voor zich uit. Dit boek was een logisch gevolg: er zijn zoveel boeken voor vrouwen die kinderen willen, er moest ook een boek zijn voor vrouwen die twijfelen.’

Is die twijfel typisch voor nu?
‘Ja, toch wel. Vroeger waren er ook kinderloze of ongehuwde vrouwen, maar dat was meestal geen bewuste keuze. Nu blijven heel wat vrouwen vrijwillig kinderloos. Vrouwen hebben de laatste dertig jaar veel meer vrijheden verworven, ze hebben veel meer mogelijkheden. Ze kunnen studeren, carrière maken, reizen… dingen waar vrouwen dertig jaar geleden alleen over konden dromen. Ze hebben dezelfde vrijheid als mannen, met één verschil: zij moeten rond hun dertigste een ingrijpende keuze maken, wel of geen kinderen. Een groeiende groep vrouwen heeft het lastig met die beslissing. Daarnaast zijn er ook heel wat vrouwen die zichzelf niet zien als moeder of hun partner niet als vader. “Ik kan het toch nooit zo goed doen als mijn moeder, dus laat ik het maar”, denken ze vaak.’

Blijven veel vrouwen kinderloos?
‘Een vierde van de vrouwen die na 1970 werden geboren, is kinderloos. Bij hoogopgeleide vrouwen wordt het zelfs dertig procent. Tien procent kiest er daadwerkelijk voor om geen kinderen te krijgen. De rest schuift de beslissing voor zich uit tot het te laat is.’

Wat raad je twijfelaars aan?
‘Jonge twijfelaars kunnen gerust nog even nadenken, maar als je eenmaal dertig bent, kun je beter niet te veel tijd verliezen. Als je weet dat je kinderen wilt, maar nog niet wanneer, stel je beter niet meer uit. Zet je gevoelens op een rijtje en hak de knoop door.’